진공관 암프가 좋은 소리를 내는 이유?

조회 수: 2692, 2013-08-19 16:55:41(2013-08-19)

진공관 암프 소리가 좋은 것이 출력트랜스가 있기 때문이라는 주장은 맞지 않은 주장이다.  스피커에서 발생하는 역기전력을 출력트랜스가 막아주는 것이 아니다.

 

진공관 암프가 스피커에서 발생하는 역기전력의 영향을 덜 받는 것은 출력트랜스가 있기 때문이 아니라 진공관 암프는 일반적으로 부궤환이 트랜지스터 암프에 비해 매우 약하게 걸려있기 때문이다.  진공관은 그 소자 자체가 트랜지스터에 비해 직선성이 매우 우수하다.  따라서 디바이스 자체의 직선성이 좋지 않은 트랜지스터에 비해 다량의 부궤환이 필요하지 않다.  한편 진공관은 소자 자체가 트랜지스터와 같은 다량의 이득을 구현할 수 없다.  그래서 다량의 부궤환으로 인한 이득의 감소를 수용하기가 어렵다.  

더구나 출력트랜스는 위상특성이 나빠 다량의 부궤환을 거는 경우 암프가 불안정하게 된다.  즉 발진의 우려가 있는 것이다.  이런 이유 때문에 진공관 암프에서는 부궤환을 적게 걸어주게 된다. (아마도 20 dB정도가 최대치에 근접할 것이다)  반면 트랜지스터는 다량의 부궤환을 걸어주어 직선성을 개선하여 진공관으로서는 상상할 수 없는 초저 의율을 구현한다.

 

그런데 스피커에서 발생한 역기전력은 부궤환 회로를 통해 암프입력에 주입되어 이것이 다시 출력에 나타나게 되어 암프소리가 나빠지는 것이다.  부궤환을 줄이거나 없애면 출력트랜스의 유무에 관계없이 이 역기전력은 암프의 입력에 적게 주입되거나 전혀 주입되지 않아 이로 인한 찌그러짐은 발생하지 않는다. 

 

또 하나의 다름 요소는 트랜지스터 암프에 사용하는 대용량의 전해 콘덴서이다.  트랜지스터 암프는 컴퓨터그레이드의 초대용량 전해콘덴사를 사용하고 있다.  이 초대형 콘덴사들의 고주파 특성은 나쁘기로 그 악명이 높다.  트랜지스터 암프나 진공관 암프 모두 시그날 패스에 전해콘덴사가 들어간다.  

이 싸이트에서 순은박지로 만든 물경 $1,200을 호가하는 카플링 캪에 대한 선전문구를 보았는데 이런 콘덴사를 카플링 캪으로 써 보았자 출력단 전원부에 들어 있는 전해 콘덴사로도 시그날이 통과하게 되니 비싼 콘덴사를 통과한 신호가 값싼 전해콘덴사를 또 통하게 되는 결과가 되는 것이다.  이렇게 보면 비싼 카플링 캪으로 인한 음질의 개선을 과연 귀로 식별이 가능할까 하는 의문이 든다.  나는 그냥 보통의 필름 캪 (WIMA 같은 것들)을 쓰고 만다.  비싼 것들은 써본 일이 없으니 소리가 얼마나 좋아질지는 알 수 없다.  

나의 경험으로 음질의 확연한 차이를 가져오는 것은 진공관 암프에서는 출력트랜스의 품질이다.  이것이 너무도 도미넌트한 요인이기 때문에 다른 부품으로 인한 (예를 들어 저항, 콘덴사 등등) 음질의 차이는 부차적인 문제라고 본다.  그러나 저러나 현대 암프들은 트랜지스터냐 진공관이냐 관계없이 귀로 판별하기가 불가능할 정도로 개선되었다고 생각한다.  소리는 스피커에서 차이가 날 것이다.

하이엔드 오디오 분야 만큼 미신이 많은 분야도 드믈것이다. 그 이유는 이 분야가 음향심리학과 관계가 있어서 그런 것 같다. 카플링 캪 하나 교환 했다고 음질의 변화가 귀로 식별할 만큼 날까? 아마도 심리적인 요인이 더 클 것이다. 메탈 필름 저항보다 카본 저항이 소리가 더 좋다?! 그렇게 생각하는 사람들에게는 사실일 수 있다. 

물리적 사실보다는 아마 심리적 사실이겠지만. 이 분야에서 가장 큰 사기는 아마도 스피커 케이불일 것이다. 이보다 더 큰 사기는 $1000을 호가하는 전원케이불일 것이다. 진공관 암프의 출력트랜스, 그리고 스피커 보이스 코일에는 매우 가는 동선 수백 메타가 감겨있다. 이 둘 사이를 순동, 혹은 순은으로 연결해서 얼마나 큰 음질의 개선을 구현할 수 있을까? 약간의 엔지니어링 백그라운드만 있는 사람이라도 그 사기성을 간파할 수 있을 것이다. 

맥인토시사에서 수십년간 스피커를 설계했던 주임기술자는 자신은 흔히 16번선보다 조금 굵은 흔한 훅캅 와이어를 스피커 케이불로 쓴다고 한다. 흔히 비싼 스피커 케이불 중에는 커패시탄스가 상당히 큰 것들이 있는데 이것들은 실상 고역을 잡아먹는단다. 하기는 처녀가 애를 낳았다고 해도 믿는 사람들은 믿을 것이니 케이블에 수천불을 쓴다해도 내가 관계할 일은 아닐 것이다.